認知症の人たちと館内を練り歩き「だれもが、いつでも使いやすい図書館」を目指す

メンバーさんたちに何がしたいか希望を聞くと、最初はゴルフがしたいなどイベント的な話が多かったので、マラソン大会に行ったり、プロ野球を見に行ったりしていました。ただそのうちに、メンバーさんたちから「普通に暮らしたいんだよね」といった言葉が聞かれるようになります。その言葉が引っかかり、普通って何だろうという話をときおりメンバーさんたちとしているなかで、三宅さんにとっての普通である「図書館に行く」という話が出たのかもしれません。

三宅さんが「この本を借りたんだ」と図書館の本を見せてくださって、「じゃあ今度一緒に図書館に行ってみましょう」ということになりました。せっかくの機会なので、はちおうじDFCのボスであるケアラーズカフェわたぼうしの中村さんや生涯学習センター図書館がある圏域の地域包括支援センターの認知症地域支援推進員、中央図書館さんなどにお声がけして、みんなで生涯学習センター図書館を訪れることになりました（2022年5月26日 第1回練り歩き）。

図書館の中を巡りながら、三宅さんは「どこにどんなコーナーがあるのかがわかりにくい」とおっしゃっていました。また、三宅さんのなかではご自身のことばかりでなく、「障害のある人にも使いやすい図書館になってほしい」という思いがあり、「これだと車椅子の人は本に手が届かないんじゃないか」といったことも指摘されていました。

多くの人が、公共施設などの表示をわかりづらいと感じながら、何となくがまんし、何とかやり過ごしているのだと思います。三宅さんたちと一緒に中央図書館のなかを歩いたとき、私もトイレの矢印の表示がわかりづらくて、「あ、自分も不自由に感じていたのに、それを不自由だって言ってこなかっただけなんだ」と気づきました。

それはもう言うしかないですよ。何でもそうですが、言わないといつまでたっても変わらないままで終わってしまいます。

お膳立てはみなさんが整えてくださるので、図書館としてはその場で出た意見を共有させていただき、できるところから早く変更するように心がけています。
変更案については、可能な限り事前に「こんなふうにしてみようと思うけれど、どう？」とメンバーさんに確認しますし、変更後の検証もお願いしています。

変更に際しては、認知症の方以外の方々にも利用しやすいものでなくてはならないので、お子さんだったらどうだろう、障害のある方だったらどうだろうといった視点を忘れないようにしています。

練り歩き自体もそうですが、当日の振り返りの会がまた楽しいんですよ。ファミレスなどで行うときもあるのですが、会議室とはまったく違うリラックスした雰囲気のなかでポソッと出るメンバーさんの言葉を、大切に拾い上げるようにしています。守谷さんも「今日は本を見つけやすかった？」「トイレも行ったよね？」と意見や発想が出やすい方向にさりげなく話を向けてくれます。

メンバーさんは、自分たちが関わることで図書館が変わってきているという喜びを感じてくださっているようです。私はそれがとてもうれしいですね。

以前、BLGで認知症のご本人がもの忘れの相談を受ける会を開いていました。新型コロナ感染症の影響で人が集まるのが難しくなったとき、このまま終えるのはもったいないと守谷さんと相談し、各包括の認知症地域支援推進員をオンラインでつないでみようという話になりました。認知症のご本人のお話をみんなで聞き、どうすれば認知症の方にとって暮らしやすい地域になるのだろう、スーパーや図書館、交通機関がもっと利用しやすくなればいいのではないか、といった話し合いを重ねる延長で「はちおうじDFC」が立ち上がり、図書館部の活動へと続いています。

八王子市では21圏域すべての高齢者あんしん相談センターに、包括業務とは別に専従職員として認知症地域支援推進員が配置されています。市内9カ所の図書館の方々が、地域の推進員とスムーズにつながれるよう、図書館課と調整を図るなど縁の下からバックアップさせていただくのが私たちの役割と考えています。

3年前、私が認知症地域支援推進員になり、推進員って何をすればいいんだろうと悩んでいたころ、守谷さんがとにかく本人の話を聞けとBLGに誘ってくださいました。メンバーさんたちとお話をし、洗車などの活動も一緒にさせていただくことで、本人視点というものをとことん学ばせていただきました。

調理師をされていた窪木さんがBLGでお昼ごはんをつくるときに、さとうみきさんたちとスーパーに買い物に行きました。特売のアナウンスがスピーカーから流れ、別のスピーカーからは音楽が響いていて、「これはいくら」「これはいくら」といった表示もあふれています。「もう何がなんだかわからなくなっちゃう」とみきさんやメンバーさんたちが言われたときに、自分にとっては何気ないよくあるスーパーの光景なのに、ご本人たちはこういうところに買い物のしづらさを感じているんだ、自分は何もわかっていないと、ものすごく衝撃を受けました。

今は何か活動を行う際は圏域に住むご本人たちやBLGのメンバーさんたちの意見を必ず伺うようにしています。他の地域包括支援センターの推進員に「この日、BLGに行こうと思うんだけど」と声をかけ、一緒におじゃますることもあれば、悩んで駆け込み寺のように自転車をかっ飛ばして行くことも多いですね。
ご本人たちの思いや意見を聴ける場が常に身近かにあるというのは、とてもありがたく、恵まれていると思います。

図書館におけるハンディキャップサービスというと、以前は視覚や聴覚、身体に障害のある方が念頭に置かれていました。最近は、集中して読むことができない方や目で読んでも理解できない方などにも配慮した読書バリアフリーが意識されるようになりました。ただ、認知症の方に関しては気づかれていないというか、十分に目が向いていないように感じます、それだけ認知症という言葉には、取り上げることに遠慮がちになってしまうようなネガティブなイメージがまだあるのかもしれません。

図書館部の活動に取り組むことで、多くの人が認知症に対するふわっとした偏見を持っていることに気づきました。例えば、「うちのおじいちゃんはボケたんだ。」「そう、大変だね。」などという会話の中で、認知症になると何もできなくなるような雰囲気が成り立ってしまうことも偏見の現れでしょう。図書館で手に取った本が、認知症に対する間違った認識を正すきっかけになってほしいと思います。

メンバーさんが中央図書館の太田さんに「ここを変えてよ」と提案し、「それは無理」「すぐにはできない」と返されることもよくあります。そのやりとりは、横で聞いていておもしろいですね。当事者の言葉が必ずしも正しいわけではないし、できないことはできないでいいんです。それが当事者のためになったりすることもあると思うので。むしろそういうやりとりができる関係性になったことがすごいなと感心しています。

今、多くの方々の力を借りてさまざまな活動をしていますが、どんな活動であっても、必ず中心にメンバーさんがいるというところが重要です。そういう関係性があるから一緒にできているのかなと思います。みなさん「メンバーさんといると本当に楽しい」と言ってくださるので、それはすごくうれしいですね。

まちづくりという意識は特にありませんでした。ただ、図書館もスーパーもそうですが、認知症になっても普通に利用できる拠点が増えれば、みんなが暮らしやすい地域なると思っています。今はいくつかの拠点と線でつながっていますが、今後どんどん拠点が増え、縦横につながり面になれば、はるかに大きな力になるはずです。それが今後の課題だし、結果的にまちづくりになるのではないでしょうか。

次はどんなところが拠点になるか……たぶんメンバーさんがまた、「こんなことがあったらいいよね」とおもしろいことをいってくるかもしれませんね。